Eind 2023 ontving Stichting Bite Back, onder andere bekend door haar campagne tegen het Dolfinarium, verschillende meldingen over de leefomstandigheden van verschillende dieren in themapark Mondo Verde te Landgraaf. Op basis hiervan startte Bite Back een maandenlang onderzoek, waarbij zij met verschillende oud-medewerkers sprak, meerdere bezoeken bracht aan het park en inspectierapporten, verkregen via Woo-verzoeken bij de NVWA en de RVO bestudeerde.

De resultaten van dit onderzoek werden vastgelegd in een 62 pagina’s tellend rapport, dat in mei 2024 werd gepubliceerd. Hieruit concludeerde Bite Back dat niet alle dieren in Mondo Verde onder de juiste omstandigheden worden gehouden. Onder andere de situatie van leeuw Mannie werd als zorgwekkend beoordeeld.

De leeuwen in Mondo Verde

Mondo Verde huisvest momenteel drie leeuwen. De twee oudste leeuwen zijn Amir en Safi, een ouderpaar dat sinds 2015 in het park leeft. De derde leeuw, Mannie, is hun nakomeling.

Amir en Safi zijn overdag in het buitenverblijf te vinden, waar zij, in de ogen van Bite Back, over een niet-stimulerend verblijf van beperkte grootte beschikken. Het verblijf bevindt zich bovendien te midden van verschillende attracties, zoals een draaimolen, een achtbaan en botsauto’s. Volgens het rapport worden de leeuwen hierdoor dagelijks urenlang blootgesteld aan harde kermisgeluiden en drukte van bezoekers, wat stress en overprikkeling kan veroorzaken..

Leeuw Mannie

Mannie is zelden in het buitenverblijf te vinden. Toen Mannie volwassen werd, bleek dat hij niet langer samen met zijn ouders in hetzelfde verblijf kon zijn. Door Mondo Verde werd toen besloten om Mannie in een nachthok van enkele vierkante meters op te sluiten. Volgens verklaringen van oud-medewerkers heeft Mannie hier jarenlang gezeten zonder daglicht te zien. Pas recent wordt hij af en toe in de sluis naar het buitenverblijf toegelaten, maar zijn bewegingsvrijheid en sociale interactie blijven sterk beperkt.

Hierdoor vertoont Mannie ook ernstig stereotiep gedrag: wanneer hij niet in de sluis naar zijn ouders ligt te kijken, loopt hij steeds hetzelfde rondje. Dit gedrag is het gevolg van stress of verveling.

Omdat Mondo Verde niet de mogelijkheid had om Mannie een passend verblijf te bieden, werd door het park gezocht naar een andere locatie voor hem. De bedoeling was dat Mannie op termijn naar een dierentuin in Irak zou verhuizen. De onderhandelingen met dit park liepen echter stuk. Mondo Verde heeft daarna een poging gedaan om Mannie naar een dierenpark in Indonesië te laten verhuizen.

Stichting Bite Back trok de geschiktheid van deze Indonesische locatie sterk in twijfel en startte medio 2024 een bezwaarprocedure tegen de afgegeven vergunning voor de verhuizing. Bite Back stelde daarbij dat zij een meer geschikte locatie voor Mannie wilde aandragen. Als gevolg van deze bezwaarprocedure is Mondo Verde met Bite Back in gesprek gegaan om te kijken welke andere locatie een mogelijkheid zou zijn voor Mannie.

Op bovenstaande foto is door een bloedende poot goed te zien hoe Mannie stereotiep gedrag laat zien, door steeds hetzelfde rondje te lopen.

Meer weten?

Hier kun je een korte video vinden over Mannie en waarom wij van mening waren dat het park in Jakarta geen geschikte plek was voor de leeuw. We zijn er dan ook erg blij mee dat Mannie in plaats daarvan naar de Zuid-Afrikaanse locatie van Stichting Leeuw mag verhuizen, en we zijn er zeker van dat hij daar goed terecht zal komen.

Een korte video over alleen Mannie kun je ook hier zien.